Filtración, una etapa clave en el riego de precisión
La filtración del agua que accede al sistema de riego de nuestra finca es una de las fases más importantes e imprescindible para un buen funcionamiento del resto del sistema. Si la fase de filtración se planifica y ejecuta correctamente tendrá como principal beneficio el aumento de la vida útil de la instalación. Sin embargo, si se proyecta o planifica de forma incorrecta o errónea, o incluso no se tienen en cuenta todos los factores, puede causar que acceda a la instalación de riego agua de baja calidad, contaminada o con una composición incorrecta, pudiendo ocasionarnos un grave problema.
Esta fase es más importante en los sistemas de riego de precisión, como el goteo o la microaspersión. Por eso, para poder trabajar con un elevado nivel de exigencia se necesita una instalación libre de obturaciones tanto en los elementos de control, protección y medición, como en los goteros emisores. La filtración es la fase que nos protege frente a esas potenciales obstrucciones.
¿Sabías que por cada hora de funcionamiento se pueden acumular entre 1,5 y 2 kg de arena en los filtros? Teniendo en cuenta que la carga contaminante del agua sea de aprox. 20 ppm y se trabaje con un caudal de 100 m3/h.
¿Por qué es necesario un sistema de filtrado eficiente?
La fase de filtrado en nuestro sistema de riego tiene como objetivo eliminar partículas y otros elementos que reducen la calidad del agua. El grupo de bombas e hidráulicos toma agua de diferentes fuentes naturales (pozos, acequias, canales,…) agua, que en su estado natural suele llevar impurezas asociadas.
Nuestro sistema de filtrado se instalará justo después del grupo extractor, para garantizar que todo el elemento líquido que entre en el sistema tenga la calidad necesaria.
Así pues, el sistema de filtración es un seguro para evitar posteriores fallos en la instalación. Por tanto, es necesario diseñar de forma correcta el sistema de filtración de nuestra explotación.
Veamos algunos puntos clave:
- Protege al sistema de riego de posibles roturas y pérdidas de carga acusadas debido a La obstrucción en los emisores de riego baja considerablemente la uniformidad del sistema, provocando un mal reparto de agua y nutrientes en nuestro cultivo.
- Alarga la vida útil de los emisores, ahorrando costes directos de la compra de nuevos emisores e indirectos al ahorrarte la mano de obra de revisar y cambiar dichos elementos. Además del tiempo que estará la instalación sin servicio mientras se realizan estas tareas de mantenimiento.
- Ahorro de coste general de la instalación al aumentar su vida útil. Las obstrucciones son el enemigo más dañino para los sistemas de riego, debido fundamentalmente a los problemas que pueden venir posteriormente (golpe de ariete, roturas, cierre deficiente de válvulas,…).
¿Qué factores debemos tener en cuenta para seleccionar el sistema de filtrado?
La elección del sistema de filtrado se realizará en función de la calidad o carga contaminante de la fuente de agua de partida del sistema (un dato importante es la cantidad de sólidos en suspensión, es decir, el tamaño y concentración de partículas). Para ello es necesario (y recomendable) realizar un análisis de la calidad del agua en laboratorio, ver la tecnificación de equipos y el volumen de agua necesario a filtrar en función de la demanda de nuestra explotación.
Aunque de forma general y simple podemos tener cierta idea de las impurezas que encontraremos en el agua en función de donde la tomemos:
- Si tomamos el agua de acuíferos y/o pozos, nos podremos encontrar partículas inorgánicas en suspensión (arenas, limo, arcilla).
- Si el agua de partida procede de canales/ríos, en función de las condiciones climáticas nos podremos encontrar más o menos carga de materia orgánica, junto con sólidos provenientes de los arrastres.
- Si el agua de partida está almacenada en depósitos o embalses descubiertos, nos encontraremos materia orgánica (algas) e inorgánica.
Un aspecto importante y que no debemos pasar por alto es si nuestra instalación de riego tiene sistema de fertirrigación asociado. Si así fuese, es necesario disponer de un filtro (de malla o anillas) justo después del equipo de fertirrigación con el fin de retener las sales precipitadas que se hayan podido formar al mezclar los fertilizantes con el agua.
